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Notas históricas
A igreja foi construída entre 1580-1600 em honra à Madonna delle Grazie. Sua estátua encontra-se acima do altar-mor e data de cerca de 1750, o rosto da Madonna e do Menino Jesus nunca foi restaurado. O teto da igreja representa a história da Madonna, restaurado em 1717 e depois novamente em 1995.
O Santuário de Santa Filomena, virgem mártir e taumaturga, seguiu em 1805 a translação de suas sagradas relíquias. No início, o Santuário tornou-se um local de peregrinação. Os devotos da Santa acorriam a este santuário para rezar diante de suas relíquias. Maravilhas e milagres tornaram-se rotina! Santos e beatos, reis e rainhas, príncipes e pobres vieram invocar o grande taumaturgo. O peregrino mais ilustre de Santa Filomena foi o beato Pio IX, que celebrou o Santo Sacrifício da Missa em seu Altar em 7 de novembro de 1849. A venerável Pauline Jaricot, fundadora da Sociedade para a Propagação da Fé, veio em peregrinação em 1835 e foi curada de uma doença mortal enquanto estava no Santuário.
Um programa contínuo de restauração envolveu o Santuário ao longo do tempo: a igreja foi redecorada e também foi criado um confortável centro de peregrinação para a vida espiritual do Santuário. Agora é capaz de fornecer alojamento aos devotos que desejam passar algum tempo aos pés de Santa Filomena.
A construção do Santuário de Santa Filomena ou igreja de Santa Maria das Graças foi iniciada em 1617 e concluída por volta de 1630 graças aos fundos arrecadados com o corte das florestas de Vallicelle.
A igreja foi construída em forma de cruz latina com uma nave, uma elegante cúpula em estilo renascentista e um altar adornado com mármores preciosos e raros. No lado oriental havia um campanário de 50 metros de altura que no topo tinha uma cúpula com uma bola de bronze encimada por uma bandeira e uma cruz. Em 30 de maio de 1673, a torre foi atingida por um raio e desabou, danificando a igreja. Foi reconstruída fielmente com o apoio da população. Em meados do século XVIII foram inseridos dois campanários. A fachada é coberta por estuques de cor amarela e ladeada por duas torres: uma para o relógio, outra para o campanário. A arquitetura é neoclássica com capitéis jônicos e coríntios.
A igreja de Santa Maria das Graças no início de 1800 torna-se Santuário de Santa Filomena. O corpo da Santa, encontrado em Roma em 25 de maio de 1802, foi levado para Mugnano pelo sacerdote dom Francesco De Lucia em 10 de agosto de 1805. Dom Francesco De Lucia foi o primeiro reitor do Santuário, que fundou e estendeu a devoção de Santa Filomena no reino das Duas Sicílias e além-mar até as Américas.
Grandes personalidades visitaram o santuário com ricos presentes: o cardeal Ruffo-Cilla de Nápoles, Leão XII, papa Gregório XVI, Pio IX que foi em peregrinação acompanhado pelo rei Fernando II em 7 de novembro de 1849, Pauline Jaricott (fundadora das Pontifícias Obras Missionárias) milagrosamente curada por Santa Filomena em Mugnano em 10 de agosto de 1835, o Santo Cura d’Ars, Maria Cristina de Savoia, esposa de Fernando II de Bourbon, Leão XIII.
Entre os papas devotos e promotores do culto de Santa Filomena estiveram Leão XII e Leão XVI após o milagre de Pauline Jaricott, ocorrido diante do altar de Santa Filomena em 10 de agosto de 1835, que oficializou o culto da Santa em toda a igreja; Leão XIII promulgador da Arquiconfraria Universal de Santa Filomena, São Pio X, grande devoto que enriqueceu o Santuário com valiosos presentes.
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